Ar feadh na mblianta, tá REI ar cheann de na miondíoltóirí is fearr le haghaidh díograiseoirí lasmuigh agus lucht siúil eachtraíochta. Fanann a chuid siopaí bríce agus moirtéal agus an láithreán gréasáin ar cheann de na háiteanna is fearr chun siopadóireacht a dhéanamh sula dtéann siad amach ar do thuras campála eile, turas taistil nó turas go dtí an taobh thall den phláinéid. Tá cuid de na brandaí is fearr sa tionscal amuigh faoin aer ag an gcuideachta i gcónaí - lena n-áirítear na Pacáistí Aghaidh Thuaidh, Asprey, agus buataisí Asolo - agus iad ag díol a fearas féin-bhranda REI chomh maith.
Agus cé go raibh na táirgí sin iontaofa, dea-dhéanta, agus inacmhainne i gcónaí, níor chuaigh siad suas go díreach leis an gcomórtas. Anois, áfach, tá sé sin ag athrú, de réir mar a athraíonn an chuideachta i dtreo taithí níos fearr ar ardchaighdeán agus níos mó dá chustaiméirí.
D'iarr REI an tionscnamh nua i ndáiríre in earrach 2016 nuair a scaoilfí leaganacha nuashonraithe dá líne Traverse agus Flash backpacks, in éineacht le sliogáin báistí nua agus éadaí feidhmíochta eile. Ach ag bogadh ar aghaidh, is é an plean líne nua fearas nua a thabhairt isteach lena n-áirítear paistí, málaí codlata, cuaillí trekking, cathaoireacha campála, agus raon éadaigh lena n-áirítear pants hiking agus shorts, léinte teicniúla, jackets síos, agus i bhfad níos mó. Dúirt sé go léir, go mbeidh 34 táirge ar líne iomlán na fearas REI nua, le go leor ama sceidealta teacht i siopaí go luath i 2017.
Le déanaí, bhí deis agam taisteal go dtí Páirc Náisiúnta Bryce Canyon i Utah chun cuid den fhearas seo a thástáil sula scaoilfear í an bhliain seo chugainn.
Bhí roinnt scríbhneoirí lasmuigh eile ag gabháil leis an turas sin, chomh maith le caighdeán dearthóirí agus daoine PR ón REI féin. Ba é an sprioc ná na táirgí nua seo a chur ar an tástáil i dtimpeallacht dhomhanda, agus iad ag foghlaim ar dtús cén chaoi a ndearnadh iad. Beag a bhí a fhios againn, ba mhaith linn go mbeadh deis mhór againn sin a dhéanamh.
Tá sean-adage i measc eachtraíochtaoirí lasmuigh a deir "nach bhfuil aon rud mar droch-aimsir, ach giarra dona". Bhí sé sin cruinn go leor ar an turas seo, nuair a bhuail muid faoi gach cineál aimsire a shamhlú, lena n-áirítear báisteach trom, gaoth ard, hail, tuilteanna flash, tornadoes, agus sneachta. Ó shin, léirigh an ghrian a aghaidh ar ócáid annamh chomh maith, ach bhí an chuimhneacháin sin cinnte beagán agus i bhfad idir. B'fhéidir nach raibh na coinníollacha is fearr ann le haghaidh backpacking agus campála, ach is cinnte go raibh sé foirfe le haghaidh fearas tástála.
Ar ndóigh, nuair a bhíonn tú amach sa bhfásach le droch-aimsir, tá teas maith ag teastáil chun fanacht tirim agus te. Sa chás seo, bhíomar ag tástáil amach leaganacha nua de líne Quarter Dome REI, a chuirfidh le chéile i leaganacha singil, dhá dhuine agus trí dhuine an earrach seo chugainn. Dearadh na bídeanna le bheith ró-éadrom, buan, agus éasca le chéile, fiú sa bháisteach a dhoirteadh. Tagann na bpubaill nua seo feistithe le féileacha báistí agus le seansanna saincheaptha chun cabhrú le taise a choinneáil ag bá, agus fad a bhí sé ag caitheamh cait agus madraí lasmuigh, d'fhan taobh istigh mo phóil tirim agus compordach.
Tar éis lá fada, fuar, agus fliuch ar an mbealach, is maith le cuileáil taobh istigh de mála codlata te nuair a thagann sé am chun codlata a fháil.
D'fhreastail an mála 15 Magma nua chun na críche sin, agus d'éirigh sé ró-theas i ndáiríre don timpeallacht. Go deimhin, is féidir é a fhuascailt go héasca le tug zipper, rud a chiallaíonn go bhfuil sé éasca le húsáid i rith na haimsire chomh maith. Agus nuair a d'éirigh le ceap codlata éadromaimseartha REI, chríochnaigh mé ag éirí níos fearr ná mar a bhíim ag súil leis an oíche stoirmeach sin.
Rinne ár n-inneall ar fad sa backpack Flash 45 nua-dheartha, atá compordach a chaitheamh, is féidir go leor fearas a tharraingt, agus cuimsíonn sé go leor gnéithe chun cuidiú lena shaincheapadh go sonrach do do chuid riachtanas. Beidh an pacáiste seo an-tóir leis na backpackers agus an lucht siúil eachtraíochta araon, toisc go bhfuil sé ach an méid ceart chun go leor áiseanna breise a cheadú, ach nach bhfuil sé chomh mór agus a bheith deacair agus míchompordach, nó má chuireann tú ar chumas tú overpack a dhéanamh.
Chomh maith leis na míreanna fearas nua seo, bhí an deis againn freisin raon d'éadaí feidhmíochta nua a thriail chomh maith. Bhí gach rud ó bhlaoscáin le léinte teicniúla fada le seacaicíní síos ar fáil chun tástáil a dhéanamh, agus leis na coinníollacha a bhuail muid, ba rud maith a bhí againn go raibh an oiread sin roghanna againn a roghnú as. Go deimhin, rinne gach rud go hiontach, ag coinniú dúinn chomh te agus tirim agus is féidir ag smaoineamh ar na coinníollacha.
Mar scríbhneoir taistil eachtraíochta amuigh faoin aer agus eachtraíochta, níl aon rud nua i ndáiríre ar fáil chun fearas nua a thástáil. Go deimhin, déanaim é an t-am ar fad. Ach, ba é seo an deis annamh comhrá a dhéanamh go díreach leis na daoine a dhearbhaigh an trealamh sin freisin, agus bhí sé thar a bheith suimiúil agus léargasach a rá gur lú. Ar ndóigh, tá an fhoireann ó REI tiomanta do líne nua préimhe nua a chruthú nach bhfuil ar intinn acu ach malartú mhargadh a dhéanamh ar na brandaí ainmneacha eile a dhíol siad. Is éard atá i gceist leis na píosaí fearas nua seo dul san iomaíocht go díreach leis na brandaí eile sin, agus rogha inmharthana a thairiscint do chustaiméirí a bhfuil ardleibhéal feidhmíochta á éileamh acu.
Athmhaoiníodh gach rud as an gcineál zippers a úsáidtear, ar chaighdeán na fabraicí, chun an táirge a dhearadh chun feidhmíocht agus éifeachtúlacht a fheabhsú. Mar shampla, bíonn pócaí buidéil uisce ag an backpack nua Flash 45 ar gach taobh mar is mó a dhéanann na pacáistí eile ar an margadh. Ach cad iad seo a leagann amach as an chuid is mó de na daoine eile is féidir leat an buidéal a bhaint amach agus é a tharraingt amach as an bpóca gan gan mála a thógáil amach. Ar an gcaoi chéanna, tá nós imeachta bunúsach simplithe ag na paistí nua sa Quarter Dome le buillí agus cluaisíní comhordaithe dath a thagann chun cinn nuair is gá duit do dhídean a fháil suas go tapa le linn báisteach.
Is é seo an aird a thugtar ar shonraí - mór agus beag - is é sin atá leagtha síos ar tháirgí nua REI seachas a n-iarrachtaí roimhe seo, agus iad a chur in ann iomaíocht níos mó a dhéanamh le hainmneacha eile a bhfuil aithne mhaith orthu sa tionscal.
Tar éis comhrá a dhéanamh le daoine cosúil le Nasahn Sheppard, VP de dhearadh táirge, agus Ian Eburah, stiúrthóir cruthaitheach fearas agus éadaí, tá sé deacair a bheith sásta an treo atá i gceannas ar an miondíoltóir fearas. Léiríonn an líne nua táirgí, a bhfuil cuid acu cheana féin i siopaí, smaoineamh ar an dearadh nach bhfuarthas i gcónaí inár gcuid táirgí lasmuigh. Tagann cuid mhór den inspioráid sin ó na milliúin comhaltaí de chomhoibriú REI, chomh maith le foireann speisialta d'fhostaithe ó siopaí miondíola na cuideachta a bhfuil "droch-asail" acu ar a dtugtar "gríosa" bunaithe ar a dtaithí agus ar an eolas faoin aer. I bhfocail eile, tá an fhoireann deartha ag éisteacht lena chustaiméirí agus lena bhfostaithe chun cuidiú le táirgí níos fearr a thógáil. Léiríonn sé sin tríd an bhfearas nua seo.
Is é an drochscéal ná cé go mbeidh cuid den líne táirge nua ag dul i ngleic le siopaí REI sna seachtaine amach romhainn, ní mór dúinn fanacht go dtí an earrach 2017 chun ár gcuid lámha a fháil ar chuid de na nithe is mó a mhealladh, lena n-áirítear an Ráithe Píobáin chruinneacháin, mála codlata Magma, agus na cuaillí nua-aimseartha iontach carbóin. Is é an dea-scéal, is fiú fanacht na táirgí sin, agus beidh siad ag teacht díreach in am do thurais an earraigh agus an tsamhraidh an bhliain seo chugainn.
Amhail is nach raibh sé sin go leor, dúradh liom go bhfuil an fhoireann dearthóirí ag REI ag obair go crua freisin ar a lán táirgí taistil nua chomh maith. Tá an trealamh nua sin le slat le feiceáil i siopaí an bhliain seo chugainn, agus tabharfaidh sé aghaidh ar riachtanais shonracha an lucht siúil eachtraíochta go minic chomh maith. Ag smaoineamh ar an tionchar a bhí agam ar an bhfearas a fuair mé cheana féin, ní féidir liom fanacht le feiceáil ar an méid atá i gcuimhne dúinn an lucht siúil domhanda.